Der Katalog, der parallel zur gleichnamigen Ausstellung im Museum Morsbroich in Leverkusen erscheint, untersucht den Einfluss, den die Minimal art seit dem Ende der 1960er-Jahre auf die rheinischen Künstlerinnen und Künstler ausübte. Zum ersten Mal in der Kunstgeschichte rezipierten damals europäische Künstler einen Stil, der ohne kontinentale Vorbilder und Einflüsse in den Vereinigten Staaten entwickelt worden war. Es handelte sich um eine heftige Auseinandersetzung, die von Respekt und Begeisterung, aber auch von einem selbstbewussten Umdeuten und Konterkarieren der amerikanischen Positionen zeugte.

Im Jahr 1969 zeigt die Kunsthalle Düsseldorf die Ausstellung Minimal Art, die im Vorjahr bereits im Gemeentemuseum in Den Haag zu sehen war. Vor allem in der Klasse von Joseph Beuys trifft der Minimalismus auf Künstler, die bereits an der stereometrischen Malerei Kazimir Malewitschs geschult sind: Imi Knoebel, Imi Giese und Blinky Palermo. Und Joseph Beuys selbst, der schon früh mit einfachen, kräftigen Formen und industriellen Produkten gearbeitet hat, verarbeitet den minimalistischen Stil, indem er seine Komponenten mit Wärme, Bedeutung und Materialität auflädt.

Auf diesem Weg entwickelt sich eine besondere rheinische Form des Postminimalismus – empathisch, humorvoll und zitierfreudig –, die später bei der Ausformulierung der Postmoderne im Rheinland und den USA eine eigene treibende Rolle spielen wird. Mit Arbeiten von Joseph Beuys, Isa Genzken, Ludger Gerdes, Imi Giese, Harald Klingelhöller, Imi Knoebel, Erinna König, Meuser, Reinhard Mucha, C.O. Paeffgen, Blinky Palermo, Sigmar Polke, Gerhard Richter, Reiner Ruthenbeck, Thomas Schütte, Yuji Takeoka und Rosemarie Trockel.